Historia de los Barrios de Buenos Aires

"Cuando las guerras civiles consagraron su caída como capital de las Provincias Unidas, Buenos Aires pasó a ser en 1821 la capital de la provincia más próspera y más europeizada. Salían por su puerto cueros, astas y carne salada que producía una élite rural que empezaba a formarse; y entraban por él productos manufacturados preferentemente ingleses, que dejaban en la aduana fuertes sumas que las provincias del interior envidiaban. El comercio fue la actividad principal de la ciudad, y desde aquel año funcionó una Bolsa mercantil. El gobierno provincial que encabezaba el Coronel Martín Rodríguez, y en el que Rivadavia imponía sus ideas modernizadoras, dispuso en 1822 que realizara un censo, y los habitantes de Buenos Aires supieron a ciencia cierta que llegaban al número 55.416. Sin duda la mayor aglomeración estaba en las 30 manzanas que rodeaban la Plaza Mayor, pero una edificación discontinua cubría ya alrededor de 260 manzanas, definiendo progresivamente la fisonomía de los barrios: Montserrat, San Telmo, Concepción y más allá, San Miguel, Balvanera, Piedad, Socorro. Las parroquias iban creciendo y la iglesia -a veces reconstruida más de una vez- constituía su centro, sin perjuicio de que los habitantes las identificaran a menudo mencionando una pulpería que resultaba un centro de reunión social tanto como de actividad económica. Y la vida vecinal -y con ella la mala vida- fue puesta bajo la vigilancia de una nueva organización policial que dirigió Joaquín de Achával." (Romero, José Luis y Luis Alberto, Historia de cuatro siglos. T. 1, Buenos Aires)